Aquaponics เป็นระบบการเพาะปลูกแบบใหม่ที่รวมเอาการเลี้ยงสัตว์น้ำและการเพาะปลูกแบบไฮโดรโปนิกส์ ซึ่งเป็นเทคนิคการเพาะปลูกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เข้าไว้ด้วยกัน โดยการออกแบบทางนิเวศวิทยาที่ชาญฉลาด ทำให้เกิดความสมดุลทางวิทยาศาสตร์และพึ่งพาอาศัยกันได้อย่างสมบูรณ์ สร้างผลลัพธ์ของการอยู่ร่วมกันทางนิเวศวิทยาสำหรับการเลี้ยงปลาโดยไม่ต้องเปลี่ยนน้ำ และไม่มีปัญหาเรื่องคุณภาพของน้ำ อีกทั้งยังสามารถปลูกผักโดยไม่ต้องใส่ปุ๋ยและเติบโตได้ตามปกติ
ในอุตสาหกรรมการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำแบบดั้งเดิม เมื่อของเสียจากปลาสะสม ปริมาณไนโตรเจนแอมโมเนียในน้ำจะเพิ่มขึ้น และความเป็นพิษก็จะค่อย ๆ เพิ่มขึ้น ในระบบสัมพันธ์ระหว่างปลาและผัก น้ำจากแหล่งเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำจะถูกลำเลียงไปยังระบบปลูกพืชไฮโดรโปนิกส์ แบคทีเรียจะย่อยสลายไนโตรเจนแอมโมเนียในน้ำให้กลายเป็นไนเตรต ซึ่งสามารถถูกพืชดูดซึมและใช้ประโยชน์เป็นสารอาหารได้โดยตรง การสัมพันธ์ระหว่างปลาและผักทำให้เกิดสมดุลทางระบบนิเวศอย่างกลมกลืนระหว่างสัตว์ พืช และจุลินทรีย์ เป็นแบบจำลองการผลิตที่ยั่งยืน มีการหมุนเวียน และไม่มีการปล่อยมลพิษ เป็นการผลิตคาร์บอนต่ำ และเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการแก้ไขวิกฤติทางนิเวศวิทยาในภาคเกษตร
สามด้านที่น่าสนใจที่สุดของการสัมพันธ์ระหว่างปลาและผักสำหรับผู้บริโภคคือ: ก่อนอื่น วิธีการปลูกสามารถพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองได้ เนื่องจากมีปลาในระบบสัมพันธ์ระหว่างปลาและผัก จึงไม่สามารถใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืชได้ การประมาทใด ๆ อาจทำให้ปลาและประชากรจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์ตาย และยังทำให้ระบบล่มสลายได้ ประการที่สอง การสัมพันธ์ระหว่างปลาและผักแยกออกจากวิธีการเพาะปลูกในดิน หลีกเลี่ยงการปนเปื้อนของโลหะหนักในดิน ดังนั้น ปริมาณโลหะหนักที่ตกค้างในผักและสัตว์น้ำในระบบสัมพันธ์ระหว่างปลาและผักจึงต่ำกว่าการเพาะปลูกในดินแบบดั้งเดิมอย่างมาก ประการที่สาม ระบบสัมพันธ์ระหว่างปลาและผักมีรากน้ำที่เป็นเอกลักษณ์ในผัก หากฟาร์มสัมพันธ์ระหว่างปลาและผักส่งผักพร้อมราก ผู้บริโภคสามารถระบุแหล่งที่มาของผักได้ง่าย หลีกเลี่ยงข้อสงสัยเกี่ยวกับแหล่งที่มาของผักว่ามาจากตลาดส่งหรือไม่
