Aquaponics to nowy rodzaj złożonego systemu rolniczego, który łączy akwakulturę i hydroponikę, dwie zupełnie różne techniki uprawy. Dzięki sprytnej projektacji ekologicznej osiąga naukowe synergiczne symbiozy, realizując efekt ekologicznej symbiozy w hodowli ryb bez zmiany wody i bez obaw o jakość wody oraz uprawie warzyw bez nawożenia i normalnym wzroście.
W tradycyjnej akwakulturze, w miarę jak gromadzą się wydzieliny ryb, zwiększa się stężenie azotu amoniakowego w wodzie, a toksyczność stopniowo rośnie. W systemie symbiotycznym ryb i warzyw, woda z akwakultury jest transportowana do systemu upraw hydroponicznych. Bakterie rozkładają azot amoniakowy w wodzie na nitryt, który następnie jest przekształcany przez bakterie nitrifikujące w nitrat. Nitrat może być bezpośrednio pochłaniany i wykorzystywany przez rośliny jako składniki odżywcze. Symbioza ryb i warzyw osiąga harmonijne ekologiczne równowagę między zwierzętami, roślinami i mikroorganizmami. Jest to zrównoważony, cykliczny, bezemisyjny model produkcji o niskim stężeniu węgla oraz skuteczna metoda rozwiązywania ekologicznych kryzysów w rolnictwie.
Trzy najbardziej pociągające aspekty symbiozy ryb i warzyw dla konsumentów to: po pierwsze, metoda uprawy może samodzielnie udowadniać swoją niewinność. Ze względu na obecność ryb w systemie symbiotycznym ryb i warzyw, nie można stosować pestycydów. Każda niedbałość może spowodować śmierć ryb i korzystnych populacji mikrobowych oraz zawalenie się systemu. Po drugie, symbioza ryb i warzyw jest oddzielona od uprawy glebowej, unikając zanieczyszczeń ciężkimi metalami w glebie. Dlatego resztki ciężkich metali w warzywach i produktach akwaticznych w systemie symbiotycznym ryb i warzyw są znacznie niższe niż w tradycyjnej uprawie glebowej. Po trzecie, system symbiotyczny ryb i warzyw ma unikalne korzenie wodne w warzywach. Jeśli farmacja ryb i warzyw dostarcza je z korzeniami, konsument może łatwo zidentyfikować źródło warzyw, unikając wątpliwości co do ich pochodzenia z hurtowni.
