Akvaponika je novi tip složenog sistemskog poljoprivrede koji kombinira ribarstvo i hidroponiku, dvije potpuno različite tehnike poljoprivrede. Putem pametnog ekološkog dizajna, postiže znanstveno sinergistično simbiotsko djelovanje, postižući ekološki simbiotski učinak ribarstva bez promjene vode i bez brige o kvalitetu vode, te biljkovno rašću bez gnojenja i normalni rast.
U tradičnoj akvakulturi, s nagomilanjem ribijeg izmetaja, u vodi raste amonijak nitrogena i toksičnost se postepeno povećava. U simbiotskom sustavu riba-povrće, voda iz akvakulture prenosi se u hidroponski kultivacijski sustav. Bakterije razlagaju amonijak nitrogene u vodi u nitrit, a zatim ga nitrizirajuće bakterije pretvaraju u nitrat. Nitrat mogu povrće neposredno apsorbirati i koristiti kao nutritivne tvari. Simbioza ribe i povrća postiže harmonijsku ekološku ravnotežu između životinja, biljaka i mikroorganizama. To je održivi, cirkularni, nul-emitiranje, niskougljični model proizvodnje te učinkovit način za rješavanje ekoloških kriza u poljoprivredi.
Tri najprivlačnija aspekta simbioze riba i povrća za potrošače su: prvo, način bilježenja može sam dokazati nevinost. Zbog prisutnosti riba u simbiotskom sustavu riba i povrća, ne mogu se koristiti pesticidi. Bilo kakva neobzirnost može uzrokovati smrt riba i korisnih mikrobioloških populacija, te i kolaps sustava. Drugo, simbioza riba i povrća je odvojena od tla, izbjegavajući metalki zagađenje tla. Stoga su metalki ostaci u povrću i ribolovnim proizvodima u sustavu simbioze riba i povrća mnogo niži nego u tradiicionalnom bilježenju na tlu. Treće, simbiotski sustav riba i povrća ima jedinstvene vodene korene u povrću. Ako simbiotska farma riba i povrća dostavlja s korenima, potrošači lako mogu identificirati izvor povrća, izbjegavajući sumnje o tome dolaze li povrće iz maloprodajnih tržišta.
