آکواپونیک نوع جدیدی از سیستم کشاورزی مرکب است که آبزی پروری و هیدروپونیک، دو تکنیک کشاورزی کاملاً متفاوت را با هم ترکیب می کند. از طریق طراحی اکولوژیکی هوشمندانه، به همزیستی هم افزایی علمی، دستیابی به اثر همزیستی اکولوژیکی پرورش ماهی بدون تغییر آب و بدون نگرانی کیفیت آب، و کاشت سبزیجات بدون لقاح و رشد طبیعی دست می یابد.
در آبزی پروری سنتی، با تجمع فضولات ماهی، نیتروژن آمونیاکی در آب افزایش می یابد و سمیت به تدریج افزایش می یابد. در سیستم همزیستی سبزیجات ماهی، آب حاصل از آبزی پروری به سیستم کشت هیدروپونیک منتقل می شود. باکتری ها نیتروژن آمونیاکی موجود در آب را به نیتریت تجزیه می کنند و سپس با نیتریف کردن باکتری ها به نیترات تجزیه می شود. نیترات می تواند به طور مستقیم جذب شده و توسط گیاهان به عنوان مواد مغذی مورد استفاده قرار گیرد. همزیستی ماهی و سبزیجات به تعادل زیست محیطی هماهنگ بین حیوانات، گیاهان و میکروارگانیسم ها دست می یابد. این یک مدل تولید کم کربن پایدار، دایره ای و بدون انتشار صفر و راهی موثر برای حل بحران های اکولوژیکی کشاورزی است.
سه جنبه جذاب همزیستی ماهی و سبزیجات برای مصرف کنندگان عبارتند از: اول اینکه روش کاشت می تواند بی گناهی خود را ثابت کند. به دلیل وجود ماهی در سیستم همزیستی سبزیجات ماهی، نمی توان از هیچ گونه آفت کشی استفاده کرد. هرگونه بی احتیاطی می تواند باعث مرگ ماهی ها و جمعیت های میکروبی مفید و همچنین فروپاشی سیستم شود. دومین همزیستی سبزیجات ماهی از کشت خاک جدا می شود و از آلودگی فلزات سنگین در خاک جلوگیری می کند. بنابراین، بقایای فلزات سنگین در سبزیجات و محصولات آبزی در سیستم همزیستی سبزیجات ماهی بسیار کمتر از آن در کشت سنتی خاک است. سومین سیستم همزیستی سبزیجات ماهی دارای ریشه های آبی منحصر به فرد در سبزیجات است. اگر مزرعه همزیستی سبزیجات ماهی با ریشه عرضه کند، مصرف‌کنندگان می‌توانند به راحتی منبع سبزیجات را شناسایی کنند و از شک و تردید در مورد اینکه آیا سبزیجات از بازارهای عمده‌فروشی می‌آیند، جلوگیری می‌کنند.
