Το Aquaponics είναι ένας νέος τύπος συστήματος σύνθετης καλλιέργειας που συνδυάζει την υδατοκαλλιέργεια και την υδροπονία, δύο εντελώς διαφορετικές τεχνικές καλλιέργειας. Μέσω του έξυπνου οικολογικού σχεδιασμού, επιτυγχάνει επιστημονική συνεργιστική συμβίωση, επιτυγχάνοντας την οικολογική συμβιωτική επίδραση της ιχθυοκαλλιέργειας χωρίς αλλαγή νερού και χωρίς ανησυχίες για την ποιότητα του νερού και τη φύτευση λαχανικών χωρίς λίπανση και φυσιολογική ανάπτυξη.
Στην παραδοσιακή υδατοκαλλιέργεια, καθώς τα περιττώματα των ψαριών συσσωρεύονται, το αμμωνιακό άζωτο στο νερό αυξάνεται και η τοξικότητα σταδιακά αυξάνεται. Στο συμβιωτικό σύστημα λαχανικών ψαριών, το νερό από την υδατοκαλλιέργεια μεταφέρεται στο σύστημα υδροπονικής καλλιέργειας. Τα βακτήρια αποσυνθέτουν το αμμωνιακό άζωτο στο νερό σε νιτρώδη άλατα, τα οποία στη συνέχεια αποσυντίθενται σε νιτρικά με τη νιτροποίηση των βακτηρίων. Τα νιτρικά άλατα μπορούν να απορροφηθούν άμεσα και να χρησιμοποιηθούν από τα φυτά ως θρεπτικά συστατικά. Η συμβίωση ψαριών και λαχανικών επιτυγχάνει μια αρμονική οικολογική ισορροπία μεταξύ ζώων, φυτών και μικροοργανισμών. Είναι ένα βιώσιμο, κυκλικό μοντέλο παραγωγής μηδενικών εκπομπών χαμηλών εκπομπών άνθρακα και ένας αποτελεσματικός τρόπος για την επίλυση αγροτικών οικολογικών κρίσεων.
Οι τρεις πιο ελκυστικές πτυχές της συμβίωσης ψαριών και λαχανικών για τους καταναλωτές είναι: πρώτον, η μέθοδος φύτευσης μπορεί να αποδειχθεί αθώα. Λόγω της παρουσίας ψαριών στο συμβιωτικό σύστημα λαχανικών ψαριών, δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν φυτοφάρμακα. Οποιαδήποτε απροσεξία μπορεί να προκαλέσει τον θάνατο ψαριών και ωφέλιμων μικροβιακών πληθυσμών, καθώς και την κατάρρευση του συστήματος. Η δεύτερη φυτική συμβίωση ψαριών διαχωρίζεται από την καλλιέργεια του εδάφους, αποφεύγοντας τη ρύπανση από βαρέα μέταλλα στο έδαφος. Ως εκ τούτου, τα υπολείμματα βαρέων μετάλλων στα λαχανικά και τα υδρόβια προϊόντα στο σύστημα συμβίωσης λαχανικών ψαριών είναι πολύ χαμηλότερα από αυτά στην παραδοσιακή καλλιέργεια εδάφους. Το τρίτο σύστημα συμβίωσης λαχανικών ψαριών έχει μοναδικές υδρόβιες ρίζες στα λαχανικά. Εάν το αγρόκτημα συμβίωσης λαχανικών ψαριών παραδίδει με ρίζες, οι καταναλωτές μπορούν εύκολα να αναγνωρίσουν την πηγή των λαχανικών, αποφεύγοντας τις αμφιβολίες για το εάν τα λαχανικά προέρχονται από αγορές χονδρικής.
